Основные принципы датчиков этикетки:
1. Использование радиочастотных сигналов для связи с метками. Когда антенна считывателя приближается к метке, считыватель посылает на нее радиочастотный сигнал. После того, как метка получает сигнал, она активирует и отправляет хранящуюся в ней информацию (например, уникальный идентификационный код) обратно в считыватель для идентификации или обработки данных.
Датчик передачи: инфракрасный излучатель, расположенный над этикеткой, излучает невидимый луч, а приемник под этикеткой получает инфракрасную энергию, передаваемую через этикетку. Поскольку количество инфракрасных лучей, передаваемых при движении метки барабана, периодически меняется, датчик выдает автоматическую команду метки в соответствии с этим изменением.
3. Отражающие датчики: их принципы аналогичны принципам пропускающих датчиков. Разница в том, что инфракрасные передатчики имеют функции запуска и приема. Когда луч света, отраженный от этикетки (верхняя или нижняя бумага), меняется, внутри датчика происходят изменения и подаются разные сигналы.